Esta madrugada escuchaba un reportaje de la cadena BBC de Londres, a través de la emisora local NPR, una extraordinaria fuente de noticias e información internacional. Me llamo la atención una entrevista sostenida con un intelectual Nigeriano, sobre la idiosincrasia de sus paisanos.

Resulta que Nigeria está entre los diez principales países exportadores de petróleo del mundo, y el primero en el continente Africano. Sin embargo, el país entero sufre una crisis energética sin par entre sus naciones vecinas mucho más empobrecidas. Pese a contar con una desarrollada infraestructura eléctrica y suficiente capacidad generadora, el pueblo Nigeriano es abatido por apagones de 12-24 horas de duración.    La falta de energía ha creado un inmenso mercado para la importación y comercialización de plantas generadoras, desde pequeñas unidades para residencias y negocios en barrios populares, hasta enormes plantas de 40, 50 y hasta 100 kilovatios utilizadas por los sectores empresariales y la clase pudiente del país.  Esta proliferación de plantas generadoras, y el monóxido de carbono y otros elementos tóxicos que emiten, tienen sumamente preocupado al sector ambientalista local e internacional.   Dicha situación se parece a la crisis energética que se vive en la Republica Dominicana en los últimos 25 años. La tecnología esta y la capacidad generadora sobra, con la diferencia de que en RD se importa a un altisimo costo el combustible. Aun asi, todo gobierno de turno promete resolver el problema de los apagones pero nunca se llega a nada.   La primera vez que visite la ciudad de Santo Domingo, veinte años atrás, me hospede en casa de unos amigos en el sector de Alma Rosa en la zona oriental. Me acuerdo que un día me invitaron a una fiesta donde tocaría Kaqui Vargas, cuyo tema "los mosquitos puyan", sonaba incesantemente en la radio nacional. Ya me habian advertido que debía aprovechar la energía disponible esa mañana para planchar la ropa que usaría en la noche. El caso es que la advertencia paso desapercibida y esa noche tuve que resignarme a llevar una camisa y un pantalón perfectamente estrujados como castigo por no oír consejos.   Veinte años despues, saliendo de una reunión en la sede de una fundación internacional, decidí caminar hasta el hotel donde me hospedaba pues el día estaba fresco y agradable. Durante el trayecto - unas doce cuadras a lo largo de un sector "high class" de la capital - me entretuve contando la cantidad de plantas generadoras que encontraba. En cada cuadra que pasaba contaba no menos de seis u ocho torres de apartamentos. Por su parte, la mayoria de las torres tenia dos enormes plantas generadoras funcionando a plena capacidad gran parte del dia.    En las doce cuadras que camine esa tarde conte unas ciento-cincuenta plantas generadoras, de al menos 40 kilovatios, consumiendo diesel y contaminando la atmósfera de esta hermosa urbe caribeña. No hay que ser ambientalista para imaginarse la contaminacion que deben emitir cientos de miles de  plantas generadoras que operan en esta ciudad de tres millones de habitantes.    Afortunadamente, la ciudad de Santo Domingo no esta rodeada de montañas, como es el caso de Ciudad México y Caracas. Estas dos ciudades viven bajo una permanente nube de smog atrapada por las cordilleras, cuyos efectos en la salud publica ya están bien documentados. ¿Que seria de Santo Domingo?   Volviendo a Nigeria, el periodista de la BBC le pregunto al intelectual si había una causa raiz que explicara como un país que produce y exporte tanto petróleo puede estar sumido en la oscuridad por falta de electricidad. La respuesta del intelectual parecia describir la realidad que vive la mayoria de nuestros pueblos Latinoamericanos, sin importar nacionalidad o raza.    El ilustrado señor señalo de inmediato al llamado "Factor Nigeriano". Explico que, en su país, este factor es una fuerza invisible que hace que la mayoria de los Nigerianos vivan cada día como les llegue. Incita al despliegue desmesurado de la riqueza, la corrupción, la falta de institucionalidad y la escacez de soluciones. Como resultado, gran parte de la poblacion esta convencida de que su condicion no mejorara jamas. Llegan a detestar todo intento de revolución subconcientemente.    Basicamente, el "factor Nigeriano" no es más que una licencia para lavarse las manos de todo lo malo o inoportuno que pueda pasar. Alla nadie admite culpabilidad o asume responsabilidad por nada. Todo es culpa "del gobierno", o si se es parte del mismo, entonces se culpa al gobierno anterior.    Segun el intelectual Africano, los Nigerianos han caido en un ciclo vicioso mental. Todos culpan a los lideres de turno por su corrupción e ineptitud. No se reconoce que estos sencillamente estan siguiendo un patrón de comportamiento cual legado histórico de la opresión colonial. Incluso cuando aquella oposición que critica al gobierno tan duramente eventualmente llega al poder. ¿Logran algun cambio sistematico o fundamental? No. Sencillamente siguen el mismo patrón de corrupción e ineptitud que tanto criticaron del gobierno anterior.

Esta explicacion resulta hasta divertida para nosotros los Latinos, pues las similitudes con nuestros propios paises son extraordinarias.    Por ejemplo, leía recientemente una anecdota donde se le reclamó al entonces Presidente Dominicano, Joaquín Balaguer, que en el país había mucha gente capacitada, profesional y moralmente, para ejercer el poder sin usarlo para provecho propio, a diferencia de la mayoria de los funccionarios de turno. La respuesta del sempiterno caudillo no se hizo esperar... "Mi experiencia me ha enseñado que, salvo pocas excepciones, la mayoría se corrompe cuando llega al poder".   Y no solamente es asunto de corrupción. Este "factor" es un cáncer de la indiferencia que lentamente nos deshumaniza y nos convierte en indolentes.   Por ejemplo, el ya citado Nigeriano mencionó el caso de la infraestructura vial en su país. El gobierno ha dejado que las calles de Lagos y demás ciudades nigerianas se deterioren del todo. La clase pudiente, o sea los ricos, en vez que usar su poderío económica y político para presionar al gobierno, decidió que la solución era cambiar sus autos de lujo por yipetas ó camperos.    La lógica es que estos vehículos resistirían mejor las destrozadas calles Nigerianas, facilitandole la movilidad a estos privilegiados ciudadanos. Dicha solución se extendió a tal grado que las vías de los sectores residenciales de Lagos rápidamente se tornaron intransitables, por la combinacion de hoyos y tapones gracias a centenares de yipetas pesadas conducidas sin respeto alguno a las leyes de tránsito, ante la ausencia de cualquier autoridad policial.

¿Cómo solucionar este nuevo problema? Construyendo helipuertos por doquier, pues ahora cambiaron las yipetas por helicópteros para sobrevolar aquel marasmo humano tercermundista, evitando enfrentar los tapones y la problemática social que les resulta tan ajena y tan desagradable.    Lo grande del asunto es lo fácil que aquel famoso "Factor Nigeriano" se traduce a "Factor Colombiano", "Factor Dominicano" o "Factor Mexicano", etc. ¿Por qué será que, quinientos años después de la conquista, todavía nuestra gente sigue manifestando las secuelas del trauma, el saqueo y la depredación a los cuales fueron sometidos nuestros ancestros por parte de aquellos colonizadores? ¿Será que algún día romperémos con estas cadenas, estos esquemas... con este "Factor" que es tan nuestro como lo es de los Nigerianos?